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Descubrir su bajo perfil, su interés
por la cosa pública y su misión de armar la provincia
lo convierte en un auténtico visionario.
La historia de la familia Asmar en la región comenzó
como la de tantos inmigrantes que llegaron a la norpatagonia buscando
un nuevo porvenir.
Simón Asmar y Latife Ahuri nacidos El Líbano, padres
de Alfredo desembarcaron en Buenos Aires. El hermano de Latife, Julián
Marun Ahuri, radicado en Junín de los Andes, había abierto
un gran Almacén de Ramos Generales y trajo uno de los hijos
de Latife, Salvador, para que trabajara con él. A Salvador
el lugar le gustó y tentó a sus cinco hermanos para
que vinieran a la región. El mayor se llamaba Alfredo, luego
venía Salvador, después Miguel a quien todos llamaban
Miguel José, después Ramón, Teresa y la menor
Ilda María.
“El tio Julián había llegado con sus hermanas
Latife (que es mi abuela), Saquía y Mari Ahuri –indica
la historiadora Estela Maris Asmar- . Se habían radicado en
Adrogué, provincia de Buenos Aires. Julián era representante
de acreditadas firmas de comercio, y decidió bajar a la Patagonia.
Y como la suerte estaba de su lado se radicó en la zona. Su
hermana Saquía se casó con Manuel Julián, también
libanés, tenía su campo entre Junín de los Andes
y San Martín de los Andes, en la zona Chapelco Grande, llamado
“El Porvenir”. Mari, la otra hermana, se casó con
Said Slim y se radicaron en Jose Mármol, provincia de Buenos
Aires».
Fue así como el destino de la familia libanesa se fue arraigando
en el territorio argentino y pusieron una semilla para el futuro en
el despoblado territorio del Neuquén.
«Los Asmar se radicaron en Junín, San Martín de
los Andes y Zapala. Se dedicaron a la actividad comercial. En 1936
llega a la región el tío Alfredo Asmar, como representante
de importantes firmas comerciales. Se radicó en Zapala. Más
tarde llegaron Ramón, José, Ilda y Teresa, con los que
formó una sociedad comercial “Asmar Hermanos” en
San Martin de los Andes que fue un negocio de Ramos Generales muy
completo, que vendía calzado Minici, lavarropas Dream tocadiscos
de Radio Serra, por nombrar algunas de las acreditadas firmas que
trabajaban muchísimo»-indicó Estela Maris- Ramón
se casó con Leocia Alvarez (Leo) y tuvieron dos hijos Ramón
Alfredo (Monchi) y Liana Elizabet. Ramón tenia la proveeduría
del ejército y su esposa también lo acompañó
en las actividades comerciales.En los años’70 fue socio
fundador y presidente de la Cooperativa Telefónica de San Martin
de los Andes, hasta 1982. Miguel a quien todos llamaban José
se casó con Nunciada Vita (Chola) y tuvieron dos hijos Julio
César y Enrique Luis Maria (Quique). Teresa fue la hermana
que se hizo cargo de la casa luego del prematuro fallecimiento de
los padres. Atendía a todos sus hermanos, y también
el comercio. Teresa se caso con Luis Loyola, oriundo de Córdoba
quien llegó a Junín de los Andes con la Empresa Pagani.
Tuvieron tres hijos José Luis, Maria Inés y Miguel Ángel
(Anchi). La otra hermana, Ilda, docente, soltera, al poco tiempo de
estar en Junín de los Andes fue nombrada en la Escuela Nº
16 de El Huecú, en 1944. Concurrió a cubrir su puesto
acompañada por su hermana Teresa, Salvador y María Labadie.
Cuando llegaron al lugar ellas cruzaron el río y todos quedaron
llorando porque en ese lugar no había nada más que tres
casitas humildes y la Escuela. Allí estuvieron tres meses hasta
que Ilda fue trasladada a la Escuela Nº 7 de Junín de
los Andes. En el año 1958, Ilda llegó a Neuquén
como directora de la Escuela Nº 121».
El tío solterón
Los Asmar constituyeron una familia muy unida. «Tío Alfredo,
cuando venía a Junín, nos hacía chistes –memora
Estela- y nos abría muy grandes los brazos para cobijarnos
a todos y nos decía: “¿Quiénes son los
sobrinos más lindos que tengo en Junín?”
“¿Por qué no se casó Alfredo? –reflexiona
Estela- No lo sé, oportunidades no le faltaron. Era muy buen
mozo, simpático, culto, inteligente muy respetuoso, educado,
con unos ojos azules preciosos .Quizás estuvo muy dedicado
a sus actividades, pero en la familia no fue el único soltero.»
Alfredo Asmar nació en Mar del Plata, el 5 de noviembre de
1911. El hombre amante de la vida social desde muy joven participó
en política. Fue secretario de la Mesa Directiva del Comité
Nacional de la Unión Cívica Radical, presidida por el
Dr. Arturo Frondizi En Buenos Aires formó parte del equipo
de asesores y secretarios del partido. En el periodo 1955 a 1957 fue
Comisionado Municipal en Zapala. Renunció a ese cargo para
dedicarse de lleno a la actividad política. Fue un hombre muy
comprometido con el porvenir del Neuquén, respondiendo al llamado
de la Convención Constituyente del 27 de Abril de 1957 por
lo que se presentó como candidato a vicegobernador de la provincia
integrando la fórmula con Ángel Edelman por la Unión
Cívica Radical Intransigente(UCRI)
Ganadores
Las elecciones que se realizaron el 23 de febrero de 1958 los tuvo
como ganadores, constituyendo el Primer Gobierno Constitucional de
la provincia.
El 1º de Mayo de ese mismo año juró como vicegobernador
acompañando al electo gobernador don Ángel Edelman.
Se produje de esta manera un acontecimiento histórico para
la flamante provincia, iniciándose el camino de la institucionalización
de los tres poderes republicanos, dándole a la Provincia la
conformación del aparato administrativo para realizar el despegue
y el camino hacia un progreso sostenido.
Como un símbolo de los tiempos, la fórmula encabezada
por el hijo de un pionero de origen judío acompañada
por el hijo de libaneses, demostraron a los cuatro vientos que la
convivencia y la amistad son posibles cuando se integran a un destino
común.
Una imprevista dolencia hace que el gobernador Edelman se aleje de
sus funciones un 5 de Abril de 1959, quedando entonces interinamente
a cargo del gobierno Alfredo Asmar. Tiempo después, el 24 de
mayo de 1961, Ángel Edelman presenta su renuncia al cargo por
razones de salud. El 26 de agosto de 1961 asume como gobernador don
Alfredo Asmar.
Sencillo y austero
«Alfredo era un hombre muy sencillo, muy austero -memora su
sobrina Estela- Cuidaba al Estado como si fuera suyo. Se dedicó
mucho a la educación y a la salud. Durante su mandato se inauguró
el Centro Provincial de Lucha Antituberculosa, bajo la dirección
del Dr. Enrique Zabert. Se firmó un acuerdo tripartito entre
el Gobierno Provincial, la Organización Mundial de la Salud
(OMS) y UNICEF para continuar con la lucha antituberculosa. Fue preocupación
del gobierno mejorar la salud en la provincia. Se contrataron médicos
para atender las necesidades de la población. También
crearon postas de hidratación en los meses de verano en catorce
zonas del interior y así se mejoró el problema de la
diarrea estival.
El camino elegido por el gobierno para llegar a todos los rincones
de nuestra provincia fue el de relacionarse con los municipios, comisiones
de fomento y vecinos. Era un principio generador de una corriente
de cordialidad que permitió resolver problemas de mutua conveniencia».
Mirando el futuro
«La relación entre Edelman y Asmar era muy buena. Formaron
un buen equipo -indica Estela- se entendían perfectamente».
Transportes Aéreos Neuquinos (TAN) surgió con vuelos
sanitarios al interior, como respuesta a problemas que existían
en la provincia. En esa época se crearon varios centros de
salud contra los flagelos que terminaban con la vida de los más
pequeños: diarrea estival y tos convulsa.
Paralelamente fueron mejorados los campos de aviación de Buta
Ranquil, San Martín, Neuquén, Centenario y Junín
de los Andes. Como así también dieron accesos a la estación
Ramón Castro y los caminos de Chos Malal a Andacollo, de Chos
Malal a Tricao Malal y hacia el interior de la provincia. Además
se firmó el convenio para la construcción del Aeropuerto
Internacional del Neuquén. El Brigadier Ramón Abrahim
y el gobernador Alfredo Asmar llamaron a licitación para la
construcción del mismo. Tomaron en cuenta que esto permitiría
que personalidades del país y del extranjero presentaran sus
proyectos para la realización de esta empresa que abriría
a la provincia de acuerdo a los tiempos.
La educación
«Estaba en la preocupación del gobierno la creación
de la Universidad en Neuquén -relata Estela-. Mientras tanto
se ocuparon de que los estudiantes que iban a la Universidad de Bahía
Blanca tuvieran dónde alojarse. En Educación y Cultura,
el tío Alfredo propulsó el federalismo como lo fija
la Constitución Provincial». Se crearon escuelas primarias,
tendientes a abordar el creciente problema de escolarización.
Se creó el 17 de abril de 1960 el Primer Centro de Enseñanza
Media N º 1 en Centenario y cuatro Escuelas de ciclo básico
una Profesional de Mujeres y otra de Bellas Artes. Se creó
el Jardín de Infantes Padre José María (Conejito)
y el Banco de la Provincia del Neuquén.
“Tía Ilda, la hermana menor –indica Estela Maris
Asmar- era soltera. Ella acompañó a tío Alfredo
en los actos protocolares de manera que fue la “Primera Dama”
de la Provincia.
Cuando Monseñor De Nevares fue designado Obispo del Neuquén,
viajó una comitiva oficial a Buenos Aires. Alfredo Asmar, gobernador
del Neuquén, fue padrino de consagración de don Jaime.
Cuando De Nevares llegó a Neuquén, también fue
Alfredo quien lo recibió. Los actos fueron maravillosos –acota
Estela Maris- vino gente de todos los rincones de la provincia. Luego
monseñor recorrió el interior, visitó Junín
de los Andes donde fue homenajeado por toda la población. Estuvo
en mi casa almorzando. Recuerdo como anécdota que papá,
el intendente Salvador Asmar, tenía buenos vinos en su negocio,
entre ellos el Pont L’Eveque. Monseñor le explicó
a papá que el nombre del vino quería decir “Puente
del Obispo” y pidió que le sirvieran “poquitito”
pero... muchas veces».
(Continuará)
Presupuesto 1959: 16.300.000 pesos
La dirección de Estadísticas y Censos realizó
trabajos preparatorios para el 5º Censo Nacional. Se realizó
la cartografía de los departamentos de la provincia.
En materia de edificios públicos Asmar quiso darle a la población
las mejores propuestas para la mejor atención. Así abrieron
el Juzgado de Paz en Mariano Moreno, Loncopué, Las Lajas, Junín
de los Andes y Zapala. Depósito de Encausados en Zapala; viviendas
para empleados en Neuquén, Comisaría de Centenario,
Pabellón de mujeres en el Patronato de Menores; ampliación
de la Escuela provincial Nº 136; construcción del Hospital
Rural de Junín de los Andes; Comisaría e Inspección
de Policía en San Martín de los Andes; Comisaría
en Aluminé; edificios Policiales en Trahuncurá, el Cholar,
Rahué y Las Ovejas. Pabellones en Hospitales rurales de Chos
Malal, Cutral-Co y Zapala. Sala de primeros auxilios y anexo maternidad
en Aluminé. Centro Sanitario con vivienda para médico
en Villa La Angostura. Viviendas para empleados de la provincia en
Neuquén y Zapala. Ampliación de la Escuela Primaria
Nº 132. Construcción de Escuelas primarias Nº 1 en
Neuquén y Nacionales Número 14 en Quili Malal, Nº
75 en Limay Centro, Nº 73 en Covunco Arriba, Nº 137 y 138
en Cutral Co.
También durante este primer gobierno constitucional fue ampliado
el edificio de la Honorable Legislatura.
En materia de caminos complementarios de la Red Nacional de rutas
fueron encarados los de Chos Malal-Andacollo-Frontera; Las Lajas-Villa
del Agrio; Ramón Castro-Empalme Ruta 22; Rahué- Fortín
1º de Mayo- Empalme Ruta 40; Las coloradas-La Negra; La Negra-
La Picasa- Santo Tomás- Empalme ruta 237; San Martín
de los Andes-empalme ruta nacional; San Martín de los Andes-Hua
Hum- Paso Pirihueico; Quilquihue-Tipiliuque- Ruta 40; Piedra del Águila-Sañicó-Ruta
40.
Fueron mejorados los Campos de aviación de Buta Ranquil, Neuquén,
Junín de los Andes, Centenario, San Martín de los Andes.
La Nación transfirió la totalidad de tierras fiscales
a la provincia.
Anécdotas
”Luego de ser derrocado el presidente Dr. Arturo Frondizi –memora
Estela Maris- fue trasladado a la Isla Martín García
y luego a Bariloche. Fuimos con mis padres hermanos y Carlos Chiappori,
mi novio, a visitarlo. Cuando papá, Salvador Asmar, y Frondizi
se vieron, se fundieron en un abrazo. Frondizi estaba acompañado
por su esposa Elena Faggionato.
De pronto, pasó un guardia de seguridad al que se le escapó
un tiro. ¡Te imaginás que nos asustamos todos! –indica
Estela Maris. Y Frondizi no pestañeó, no se inmutó.
No sabíamos qué hacer y él estaba sumamente tranquilo.
Superado el incidente, Frondizi me dice: “Estela Maris ¡qué
altura!”. Y yo le respondí que ya tenía novio,
entonces apareció mi novio, con más de un metro noventa
de altura y al verlo, don Arturo exclamó:”Bueno, no dije
nada”.
Consejo Provincial de Inversiones
En su carácter de gobernador, Alfredo Asmar firmó un
Protocolo Adicional al convenio de distribución de impuestos
inmobiliarios y sobre actividades lucrativas.
Se crearon Comisiones de Fomento en Picún Leufú y El
Cholar.
Se adquirieron máquinas y materiales para organizar y ampliar
la imprenta de la gobernación. También se creó
la Escuela de Policía con educación técnica y
comenzaron a enviar becarios a la escuela Juan Vucetich de Buenos
Aires. Se aumentaron los servicios específicos de bomberos
y crearon las delegaciones de San Martín de los Andes, Zapala,
Aeropuerto Neuquén y Centenario. Los gastos públicos
improductivos fueron volcados a obras públicas y préstamos
a municipios e instituciones con el fin
de crear fuentes de trabajo.
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