| Más de 800 personas utilizaron
la vía de paso durante las cuatro horas que estuvo abierto.
Gaza (dpa-Reuters) > Cientos de palestinos aprovecharon
ayer el primer día de apertura oficial del paso fronterizo
de Rafah, su primera puerta al resto del mundo, para visitar el vecino
Egipto por unas horas.
La oficina del paso vigilado por observadores de la Unión Europea
se llenó de gente, aunque no se registraron incidentes, dijo
el portavoz de los funcionarios europeos, Julio de la Guardia.
Diez semanas después de que se completara la retirada israelí
de la Franja de Gaza, el paso de Rafah posibilitará a los 1,4
millones de palestinos residentes en esta zona la salida libre de
la región, sólo controlada de manera indirecta por Israel.
«Hoy es el primer día. Se trata de una prueba. Sabemos
que en la parte egipcia esperan 1.500 personas (para cruzar)»,
comentó el portavoz de la unidad de la UE.
«Hoy es un día de alegría para todos los palestinos,
el sufrimiento está llegando a su fin», dijo a Reuters
Ali Qahman, de 60 años, antes de que el primer autobús
se acercara al cruce.
Unos 20 observadores europeos supervisaron el cruce, que por primera
vez estuvo libre del control israelita, luego de que Israel retiró
en septiembre sus fuerzas de la Franja de Gaza, terminando con 38
años de ocupación militar.
Bajo un acuerdo intermediado por la secretaria de Estado norteamericana,
Condoleezza Rice, funcionarios israelitas supervisaron el cruce a
través de imágenes de vídeo en una estación
al sur de Israel, en busca de militantes sospechosos o de cualquier
intento para contrabandear armas.
Este puesto había permanecido cerrado durante mucho tiempo
debido a las preocupaciones israelíes por la seguridad.
Durante las cuatro horas que permaneció abierto, salieron 830
palestinos, mientras que 755 personas más entraron en territorio
palestino. Manana domingo el paso de Rafah abrirá durante cinco
horas y, dentro de aproximadamente una semana, empezará a funcionar
las 24 horas del día.
Para la supervisión de los controles fronterizos, Bruselas
ha enviado hasta la fecha a 15 funcionarios de Italia, Rumania, Luxemburgo
y Dinamarca. La unidad comunitaria estará compuesta por hasta
70 funcionarios.
Emergencias
El paso de Rafah apenas había sido usado, salvo en casos de
emergencias humanitarias, desde la ocupación israelí
de la Franja de Gaza, en 1967.
Con la reapertura de Rafah culmina el «Acuerdo de Movimiento
y Acceso» firmado por palestinos e israelíes tras semanas
de tira y afloja, gracias a la mediación de la secretaria de
Estado norteamericana, Condoleezza Rice. Por el momento Rafah sigue
siendo la única salida directa desde la Franja de Gaza al mundo
exterior, por lo que su reapertura se considera un paso crucial para
reavivar la ahogada economía de esta región palestina.
Según la oficina Central Palestina de Estadísticas,
la tasa de desempleo en la Franja de Gaza es de 34,6 por ciento. Antes
del comienzo de la Intifada, a finales de septiembre de 2000, decenas
de miles de palestinos trabajaban en Israel, pero desde entonces muchos
de ellos no han encontrado trabajo. Por otra parte, el líder
en prisión del movimiento gubernamental palestino Al Fatah
Marwan Barguti logró el viernes una aplastante victoria en
las elecciones internas de su partido celebradas en varias localidades. |
