Por VICKY CHAVEZ (*)
Una historia de vida que contribuye, aún más,
a continuar abriendo el abanico de nuestro pasado local
Elsa “Chicha” Suárez Fernández de Cortari,
hija de pioneros, en los festejos del centenario realizados en la
institución más antigua, la Escuela N ° 2, concurrió
acompañada por su tía Marta Ponce de León de
Suárez. Ambas fueron para recibir el reconocimiento que la
institución le otorgó a doña Elsa Suárez,
sobrina de don Amaranto Suárez, radicada en Zapala y de avanzada
edad. Doña Elsa fue una de aquellas maestras que “hicieron
patria”, de la misma forma su cuñada Marta Ponce de León
de Suárez que en el año 1975, siendo directora de la
Escuela N º 2, inauguró el edificio ubicado en la intersección
de las avenidas San Juan y Argentina.
El tío Amaranto
Hablar de una personalidad como la de don Amaranto Suárez sería
redundar en ardua tarea, realizada por prestigiosos historiadores
locales, como su hija en el afecto, la renombrada historiadora neuquina
Ileana Lascaray, entre otros.
Sabido es, que don Amaranto, uruguayo de nacimiento, comenzó
su vida pública en Neuquén en el año 1912, cuando
el entonces gobernador Eduardo Elordi lo convocó para la creación
del primer Servicio de Transporte de Pasajeros entre Neuquén
y San Carlos de Bariloche.
“La Veloz” fue la primera empresa de transporte de pasajeros
que funcionó en la zona, fundada por el emprendedor Amaranto
Suárez en el año 1915, en sociedad con el estadounidense
Jarred Jones.
Su pasión por los automóviles, y el crecimiento de la
empresa contribuyó a incrementar el turismo y el desarrollo
de esta zona.
Sus actividades comerciales, en general, estuvieron vinculadas a la
industria automotriz: fue primer agente de YPF en la Patagonia y encargado
de distribuir combustible en esta zona. Además logró
la concesión de varias fábricas de automóviles
como Chrysler, Phlymouth y Dodge. A partir de ese momento, su actividad
comercial fue inagotable.
Su vida política lo tuvo como afiliado al Partido Socialista,
y en nombre de este partido, fue nombrado en el año 1934 presidente
del Concejo Municipal, ejerciendo su segunda gestión en el
año 1937. Demás esta decir que fue un ciudadano progresista
y que su recuerdo está presente en las calles que transitó.
Jacinto Suárez, hermano de Amaranto:
Don Jacinto Suárez se había casado con Catalina Conti,
con la cual tuvo seis hijos a saber: Isabel, Homero, Héctor,
Horacio, Néstor y Elsa.
Uno de sus hijos, Horacio Suárez se casó con Inés
Fernández con quien tuvo dos hijos, Elsa Inés “Chicha”
y Horacio Suárez Fernández.
“Chicha” nació el 7 de mayo de 1937 en nuestra
ciudad. Su padre, Jacinto, trabajó con don Amaranto cuando
se abrió el paso a nivel de la avenida Olascoaga y luego se
desempeñó como chofer de Vialidad Nacional. En el año
1964, Chicha se casó con Omar Rodolfo Cortari con quien tuvo
tres hijas: Claudia, Analía y Patricia que a la vez le han
dado hermosos nietos que los acompañan con todo el afecto.
Su esposo, Omar, llegó a Neuquén en el año 1949,
y dos años después ingresó al Servicio Militar.
Al finalizar su etapa de conscripto decidió quedarse trabajando
en el Ejército hasta que, años más tarde, se
retiró como sub oficial principal.
La “Casa Lavalle y Dorr”
En este antiguo negocio, dedicado a la venta de máquinas de
coser, ubicado en la esquina de San Martín e Irigoyen, “Chicha”
se desempeñó enseñando bordado a “máquina”,
a las compradoras de las Máquinas Godecco.
Entre otras actividades, “Chicha” trabajó en la
década del 80’, como voluntaria de LUNCEC, y hoy en día,
colabora con “Caritas”en la Capilla de San Francisco de
Asís y participó activamente en la Comisión “Raíces
Neuquinas” para el centenario de la capital.
Esperamos haber contribuido, con este material, a enriquecer la historia
local. Las últimas tendencias de las corrientes historiográficas,
volvieron a tomar la historia política, que había sido
arrinconada, y que fuera enriquecida por la ciencia política,
y a mostrar mayor interés en su desarrollo; también
se revalorizó la narración. La Historia social, incluye
una serie de campos de renovado interés, expresados en historias
de la “vida privada”.
(*) Miembro de la Junta de Estudios Históricos de
Neuquén.
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