Ucrania elige hoy a su presidente

KIEV, (AFP-NA) > Ucrania vota hoy por tercera vez para elegir al sucesor del presidente saliente Leonid Kuchma, en un ambiente de gran tensión luego de la «revolución naranja».
Más de 37 millones de electores son convocados a las urnas entre las 08:00 (06:00 GMT) y las 20:00 (18:00 GMT) y los primeros resultados preliminares previstos para mañana por la mañana deberían dar una idea clara de la opción de los ucranianos.
El reformador Viktor Yuschenko, de 50 años, partidario de la integración de su país a la Unión Europea, vio su popularidad crecer levantado por una ola de manifestaciones sin precedentes.
Después de las fraudulentas elecciones del 21 de noviembre, este movimiento popular hizo retroceder al poder y obligó a la prensa a tomar en cuenta la campaña de Yuschenko, el gran favorito para estos nuevos comicios.

Favorito
Su rival, el primer ministro pro-ruso Viktor Yanukovich, de 54 años, vencedor de la elección precedente y finalmente descalificado por la Corte Suprema, es el gran perdedor en esta crisis.
Varios miembros de su equipo lo han abandonado y el presidente Kuchma prefirió alejarse de él para concluir un compromiso político con la oposición, en nombre de una reforma constitucional que él propugnaba desde hace más de un año.
Los últimos sondeos daban 14 puntos de ventaja a Yuschenko, con 51 por ciento de las intenciones de voto contra 37 por ciento para el Primer Ministro, que perdió el apoyo de sus bastiones del este y el sur del país.
No obstante, la oposición advirtió a sus partidarios que no había que cantar victoria antes de tiempo y los llamó a que vuelvan hoy a la noche a la Plaza de la Independencia en Kiev para esperar los resultados definitivos de las elecciones.

Fallo
Ayer la Corte Constitucional de Ucrania anunció que los recientes cambios de la ley electoral limitando el derecho de voto a domicilio son inconstitucionales.
La decisión fue dada tras una demanda del equipo del candidato Viktor Yanukovitch, quien consideraba que tales enmiendas «violaban los derechos y libertades de los ciudadanos».
La portavoz del candidato de la oposición ucraniana Víctor Yushchenko, dijo a la AFP que la decisión no «cuestiona la legitimidad de las elecciones» presidenciales del domingo.
«La legitimidad de la votación de ninguna manera está puesta en duda» añadió la portavoz de Yushchenko, Irina Herashchenko.
El juez Mykola Selivon había dicho que «la Corte juzgó que no es constitucional» la enmienda que prohíbe «el voto a domicilio a todos los ciudadanos, excepto los inválidos del primer grupo».

Definitivo
«La decisión de la Corte Constitucional es definitiva y no tiene apelación», añadió. «Ahora nadie podrá decir que el próximo presidente es ilegítimo y que fue elegido de manera no constitucional», dijo Selivon.
La Comisión Electoral Central será informada de esta decisión y, según la ley, los electores que quieran votar a domicilio por razones de salud deberán obtener una autorización de su Comisión Electoral a más tardar este sábado a las 20:00 (18:00 GMT).
Si bien la nueva ley electoral dictada recientemente reduce bastante los riesgos de fraude, no hay garantía absoluta contra éstos.

Perfil de la 3ª potencia nuclear

SITUACION GEOGRAFICA: Es el país más vasto de Europa después de Rusia, con una superficie de 603.700 Km2. Ucrania limita al oeste con Polonia, Eslovaquia y Hungría, al suroeste con Rumania y Moldavia, al sur con el mar Negro y el mar de Azov, al noreste con Rusia y al norte con Belarús.

CAPITAL: Kiev.

POBLACION: 48 millones de habitantes. Importante comunidad rusa (8,4 millones). Numerosas comunidades minoritarias, en particular judía, rumana y tártara.

IDIOMA: El ucraniano (oficial). El ruso se habla corrientemente en el este y en el sur del país, en la península de Crimea (sur) y en Kiev.

RELIGION: La Iglesia Ortodoxa (Patriarcado de Moscú) es mayoritaria pero se encuentra en conflicto con las dos otras iglesias ortodoxas disidentes: la del Patriarcado de Kiev y autocéfala. Los uniatas (católicos de rito oriental) son mayoritarios en las regiones occidentales. En Crimea, el Islam está en pleno desarrollo después del retorno en 1991 de casi 300.000 Tártaros que habían sido deportados por Stalin en Asia central entre 1939 y 1952.

HISTORIA: Bajo el control del Imperio ruso desde fines del siglo XVII, Ucrania se convirtió en república federada de la Unión Soviética en 1922. Su territorio se agrandó en 1939-1940 con la anexión de cinco regiones occidentales (Lviv, Ivano-Frankivsk, Ternopil, Volyn y Rivne) que hasta entonces habían pertenecido al imperio austro-húngaro y a Polonia.
Proclamación de la independencia el 24 de agosto de 1991, unos meses después de la disolución de la Unión Soviética.
El 26 de abril de 1986, el reactor número cuatro de la central atómica de Chernobyl (norte) estalló, contaminando a buena parte de Europa y sobre todo a Ucrania, Belarús y Rusia.
En diciembre de 2000, la central fue cerrada definitivamente por Kiev a cambio de una ayuda occidental de 2.300 millones de dólares.

ECONOMIA: Ucrania no obtuvo el estatuto de economía de mercado de la UE, y le quedan esfuerzos por hacer en materia de reformas sociales, económicas y de respeto de los derechos cívicos.
PIB por habitante: 970 dólares (2003).
Deuda externa: 11.440 millones de dólares (2003).
Ex granero de la Unión Soviética, Ucrania posee también una importante industria pesada. Rusia es su primer interlocutor comercial.

DEFENSA: Tercera potencia nuclear mundial después de la desintegración de la Unión Soviética, Ucrania transfirió todas sus ojivas nucleares a Rusia en el marco de un tratado tripartito firmado en 1994 con Moscú y Washington.

Rusia molesta con EE.UU

MOSCU, (AFP-NA) > Rusia criticó ayer a los Estados Unidos, en la víspera de los comicios presidenciales en Ucrania, por sus «continuos comentarios sobre las elecciones en otros países», en lo que considera una forma de injerencia en los «asuntos internos» de otros Estados.
«¿Cómo explicar el hecho de que en estos últimos tiempos se hayan escuchado comentarios continuos de funcionarios estadounidenses acerca del desarrollo de las elecciones en distintos países?», señala el Ministerio de Relaciones Exteriores en un comunicado dado a conocer ayer.
«Todo lo relacionado con las elecciones en los Estados independientes son cuestiones internas y deben ser resueltas con la ayuda de los mecanismos legales existentes en esos países», agrega la nota.

Posición
Para la Cancillería rusa «los funcionarios estadounidenses deberían adoptar esa posición, no solamente con respecto a sus propias elecciones, sino también con las de otros países».
El gobierno de Moscú multiplicó los ataques verbales contra Washington donde Rusia denuncia una manipulación occidental, y particularmente norteamericana, de la oposición que apoya al candidato Viktor Yushchenko.